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책소개

‘세상에서 가장 익스트림한 의사’. 이 책의 저자 케빈 퐁은 매우 독특한 이력과 경험을 가진 의학 박사이다. 의학과 천체물리학을 전공하여 NASA 의학 연구원으로 활약했으며, 집중 치료 전문의로서 세계 여러 병원의 응급실에서 수많은 위급 환자와 마주쳤다. 또한 영국에서는 BBC 메디컬 다큐멘터리 진행자로 더 유명하다(그중 저자가 극한 조건을 직접 체험하는 『세상 끝으로의 여행』은 2013년 KBS에서도 방영되어 좋은 반응을 얻었다). 이 책은 이런 저자 자신의 체험과 극한 상황의 생존에 관한 연구를 집대성한 ‘생존의 한계에 관한 모든 것’이다. 그리고 지난 100년간 인간의 생존 가능성을 비교할 수 없을 만큼 높인 선구자들의 도전의 기록이기도 하다.

극단의 온도·산소가 희박한 공간·무중력 상태와 같은 극한 환경의 생리 반응에서부터, 화상·치명적 외상·전염병 같은 질병에 맞선 현대 의학의 사투, 나아가 저체온 요법·인공 중력 장치와 같은 최첨단 기법에 이르기까지 생소하지만 흥미진진한 이야기들로 가득하다. 타고 있던 헬기가 추락해 깊은 물속에 빠진 저자의 위기 상황, 런던 한복판의 폭탄 테러 현장에서 생명을 살리려는 의료진들의 분투, 사상 초유의 전체 얼굴 이식 수술 등 극적인 사례들은 한순간도 긴장을 늦출 수 없게 한다. 더불어 다양한 최신 인체 과학 상식들을 쉽고 재미있게 설명하는 것도 책의 장점이다.

책의 후반부에는 생존의 한계를 더욱 밀어올리고 있는 과학과 의학의 최전선이 소개된다. 바로 항공우주의학이다. 저자는 이소연의 극적인 사례를 통해 인간의 생존을 보장하는 정밀한 공학의 위력과 취약성을 세밀하게 묘사한다. 지금 NASA의 연구원들은 생존의 한계를 더 확장하기 위해 무엇을 하고 있을까? 3년 이상의 시간이 걸릴 화성 탐사에 인간이 안전하게 살아 돌아오려면 무엇이 필요할까? 이 책에서 그 답을 찾을 수 있을 것이다.

목차

머리말 | 인체의 생물학적 한계를 탐험하다

Chapter 1 | 심장이 얼어붙은 사람을 다시 살려낼 수 있을까 - 저체온 생리학
얼어붙은 땅에는 죽음도 천천히 찾아온다
1시간 반 만에 얼음 속에서 구조된 여성
멈춘 심장을 되살린 저체온의 비밀
체온 저하를 활용한 첨단 수술
무모한 탐험이 남긴 위대한 유산

Chapter 2 | 인간은 물속에서 얼마나 오래 버틸 수 있을까 - 호흡의 비밀
헬리콥터가 가라앉을 때 바로 빠져나오려 하면 안 된다
인체에서 가장 섬세하고 연약한 기관, 폐
숨을 오래 참을 수 없는 까닭
수중 생존 한계를 비웃는 잠수부들
100m 넘게 잠수하는 사람들은 뭐가 다를까
잠수부를 위협하는 수압의 위험
바닷속 탐사 중에 맞닥뜨린 아슬아슬한 위기
살아남으려는 발버둥에는 대가가 따른다
인간의 생존력은 과연 기술의 진보로 더 강해졌나

Chapter 3 | 2500년간 의사들이 다가가기 가장 두려워한 곳 - 심장 수술
18세 소녀에게 닥친 불행
심장에 손댈 생각은 감히 하지 말라
가슴으로 총탄을 삼켜버린 병사
외과의들이 심장에 다가가기 두려워한 까닭
제2차 세계 대전이 낳은 심장 수술의 영웅
새로운 미개척 분야에 도전하다
도살자라 불린 두 의사
환자의 목숨을 담보로 한 의학의 탐험

Chapter 4 | 생존을 위한 우선순위 - 응급 의학과 외상 치료
의사만 되면 다 잘해낼 줄 알았다
전문 외상 소생술의 ABC 원칙
번화가에서 발생한 폭탄 테러
비행기 사고에서 탄생한 전문 외상 소생술
아비규환의 현장에 선 애송이 의사
피를 많이 흘리면 왜 죽을까
폭탄 테러 사건의 전말

Chapter 5 | 생명의 한계를 인위적으로 연장하는 일 - 집중 치료와 생명 유지 장치 
모리셔스 섬을 덮친 전염병 쓰나미
움직임의 메커니즘을 파괴하는 바이러스
북유럽을 휩쓴 회색질척수염
죽어가는 회색질척수염 환자를 구한 인공호흡
하노이에서 발생한 수수께끼의 전염병
홍콩에서 전 세계로 퍼진 사스
전염병을 치료하는 의료진은 과연 무사할 수 있을까
집중 치료의 핵심은 인체의 생명력을 지원하는 일

Chapter 6 | 불에 타버린 얼굴을 복원하라 - 화상과 피부 이식
가장 과소평가된 신체 기관, 피부
화상을 입으면 우리 몸에 어떤 변화가 생길까
불타는 전투기 조종석에 갇힌 조종사
매킨도의 혁명적인 피부 이식술
화상 입은 군인들의 사회 재적응 프로젝트
피부 순환계 지도를 다시 그리다
다른 사람의 얼굴과 내 얼굴을 바꿀 수 있을까
얼굴 없는 남자, 댈러스 윈스
미국 최초의 전체 얼굴 이식 수술
용감한 도전과 불굴의 노력이 가져다준 승리

Chapter 7 | NASA의 의료진들은 어떤 일을 할까 - 항공우주의학
높은 고도의 생리학
마지막 우주왕복선 발사
우주선 이륙 사고에 대처하는 이론적 매뉴얼
우주 앰뷸런스 개발 프로젝트
대한민국 최초의 우주 비행사 선발 대회
뜻밖에 찾아온 행운
지구 귀환 도중에 발생한 사고
재진입의 고열에서 살아남는 방법
우주 비행에서 인간의 생존은 공학에 달려 있다

Chapter 8 | 우주를 여행하려는 인간을 위한 생존 설명서 - 중력, 그리고 화성 여행의 조건
평소에도 우리는 무중력 상태를 경험한다
감각마저도 중력의 지배를 받는다
6개월 만에 돌아온 우주 비행사에게 무슨 일이 일어났나
인간이 화성에 발을 디디지 못한 몇 가지 이유
우주선에서 지구와 같은 중력을 느끼려면
NASA의 인공 중력 실험 장치

Chapter 9 | 인간은 시간의 힘을 거스를 수 있을까 - 노화
100년 넘은 병원에 입원한 103세 노인
돌아가던 팽이가 멈추듯이
기대 수명을 2배 넘게 늘린 한 세기의 진보
실패를 두려워하지 않는 모험가만이 시대를 초월한다
탐험을 하는 이유, 우리가 인간인 이유

참고 문헌
감사의 말
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사진 출처